Canta, ó Crente

Nascido em Santana do Livramento, no Rio Grande do Sul, em 17 de setembro de 1903, Paulo Leivas Macalão é a figura mais presente na Harpa Cristã: 188 hinos traduzidos e 56 de autoria própria — 244 ao todo, cerca de 46,5% das letras do hinário.

Seu trabalho nasceu de um problema prático. O missionário sueco Samuel Nyström traduzia a hinódia escandinava de forma literal, sem domínio pleno do português, e os versos resultantes não encaixavam nas melodias. Coube a Macalão adaptar os textos, reorganizar compassos e, em vários casos, recriar a melodia — o que o tornou o principal elaborador do hinário.

Em paralelo, teve 52 anos de ministério pastoral: fundou e presidiu o Ministério de Madureira, ergueu o primeiro templo da Assembleia de Deus no Rio de Janeiro (Bangu, 1933) e inaugurou a catedral de Madureira em 1º de maio de 1953. Morreu em 26 de agosto de 1982, aos 79 anos.

Lowell Mason (1792–1872) foi uma das figuras centrais da música sacra norte-americana do século XIX. Presidiu a Handel and Haydn Society de Boston entre 1827 e 1832, publicou em 1829 a Introduction to Sacred Music e fundou em 1832 a Boston Academy of Music. Foi também um dos responsáveis por introduzir o ensino de música nas escolas públicas dos Estados Unidos.

Em 1856 compôs, durante uma noite de insônia, a melodia Bethany, para os versos de Sarah Flower Adams — na Harpa, o hino 187, Mais Perto, Meu Deus, de Ti! Foi também Mason quem musicou My Faith Looks Up to Thee, de Ray Palmer, o hino 575 deste mesmo hinário.